8 июля 2008 года Александр Тихоновецкий получил популярность у читателей сайта Чемпионат.ру. Началось всё с шутливых комментариев к статье на сайте, причиной которых, прежде всего, стал слишком пафосный в отношении Александра, по мнению пользователей, заголовок статьи, при том, что сам игрок со времён дисквалификации на восемь месяцев за употребление марихуаны в 2006 году вызывает по этой причине тематический интерес у определённой части людей.

Следующая волна популярности Тихоновецкого пошла на следующий день, 9 июля, причиной тому стало откровенно провокационное название размещённой в этот день на том же сайте статьи о прошедшем туре в Первом дивизионе: «Тихоновецкий начал забивать за „Кубань“», что ввиду одного из просторечных значений слова «забивать», откровенно содержит в отношении Александра двойной смысл в связи с историей о дисквалификации 2006 года и её причинах. В тот же день в социальной сети «В Контакте» стали появляться группы, посвящённые Тихоновецкому.

К вечеру 9 июля первоначально отрицательная реакция руководства сайта Чемпионат.ру на шутливые комментарии в статьях, сменилась, ввиду резкого увеличения благодаря им количества посетителей ресурса, преобразовавшись в стремление использовать ситуацию в своих целях для привлечения внимания к сайту. Тем не менее, уже ближе к полуночи того же дня руководитель проекта Дмитрий Сергеев вынес пользователям предупреждение: за немотивированное упоминание фамилии «Тихоновецкий» в других новостях с 00:00 10 июля каждому провинившемуся грозила блокировка аккаунта на странице ресурса.